O sujeito acima foi um dos principais responsáveis por “Star Wars” deixar de ser um projeto de George Lucas desacreditado pela Fox. O estúdio cogitou parar de financiar o filme quando Lucas apresentou algumas artes conceituais de como seriam as cenas, incluindo a chegada de R2-D2 e C-3PO em Tatooine. Conseguiu ganhar a confiança da Fox novamente, a produção continuou e o resto vocês já sabem. O site oficial dele conta melhor essa história.

As artes do desenhista de produção Ralph McQuarrie foram fundamentais para sedimentar o visual da ópera especial de Lucas. Enquanto alguns escancaravam as influências de Lucas de ficções anteriores – o C-3PO dele era quase idêntico à robô Maria de “Metropolis” – outras se mostravam até um pouco melhores do que o resultado final, como o capacete meio insectóide que ele imaginou para Darth Vader.

McQuarrie possuía um requinte pulp em seus trabalhos, portanto não é de se espantar que sua carreira cresceu nas ficções e aventuras dos anos 70 e 80. Trabalhou nos outros dois “Star Wars” da trilogia original, fazendo até uma ponta como o General Pharl McQuarrie em “O Império Contra-Ataca”, e o restante do currículo seguiu por “Contatos Imediatos do Terceiro Grau”, “E.T.”, “Cocoon” (fez parte da equipe deste filme que ganhou um Oscar de Efeitos Especiais), “Caçadores da Arca Perdida”, “Jornada nas Estrelas IV” e “Parque dos Dinossauros”.

Morreu no sábado, de causas não divulgadas. Estava aposentado, sofria de Mal de Parkinson e por isso estava impossibilitado de responder a pedidos de fãs para autógrafos. Sobre a morte do amigo, um trecho do que George Lucas disse (o resto está aqui):

Estou profundamente entristecido com o falecimento de um artista tão visionário e um homem tão humilde. Ralph McQuarrie foi a primeira pessoa que contratei para me ajudar a conceber ‘Star Wars’. Sua contribuição genial, na forma de pinturas de produção inigualável, impulsionava e inspirava todos do elenco e da equipe da trilogia original. Quando as palavras não podem transmitir minhas idéias, eu poderia sempre apontar para uma das ilustrações fabulosas de Ralph e dizer: ‘Não é assim’.